kristiina.ilanderSri Lankan levoton historia ja lähimuisti ei näy matkailijalle, ennen kuin keskustelee paikallisten kanssa. Saarelle saapuvan on silti hyvä tiedostaa muutamat perusasiat maan monivaiheisesta ja vaikeasta historiasta.
Saarta, joka tunnettiin vuoteen 1972 asti nimellä Ceylon, ovat vieneet narussa niin hollantilaiset (1500-luku), portugalilaiset (1600-luku) kuin brittiläiset siirtomaaherrat. Brittien siirtomaakausi kesti 150 vuotta ja päättyi 1948 valtion itsenäistymiseen. Tänäkin päivänä merkittävä teollisuudenala teen viljely ja jalostaminen, on brittiläisten ja eritoten herran nimeltä James Taylor aikaansaannoksia. Sri Lankalla viljellään paljon myös ceylon kanelia.
Tänään Sri Lanka on demokraattinen sosialistinen tasavalta, jonka väkiluku on 22 miljoonan hujakoilla. Suurin osa on buddhalaisia sinhaleja. Hindulaiset tamilit on merkittävä vähemmistö, jonka kanssa käydyt välien selvittelyt kulminoituivat 1983 sisällissotaan. Tilanne päättyi sinhalien voittoon ja rauha solmittiin vasta vuonna 2009. Maan virallinen kieli on sinhaali.
Poliittisten levottomuuksien riskin varoitetaan olevan edelleen kohtalainen suurimmissa kaupungeissa ja keskeisillä paikoilla. Tilanne on juuri nyt (helmik. 2023) rauhallinen, mutta maan johtoa kritisoidaan laajasti ja melko avoimesti kansan edun vastaisista päätöksistä.
KÄYTÄNNÖN VINKKEJÄ
Hanki Sri Lankan sähköinen viisumi ajoissa. Tämän lisäksi joudut todennäköisesti vielä kentällä täyttämään paperisen lomakkeen. Toisin kuin me teimme, varaa myös maasta lähtölippu, koska se on periaatteessa vaatimuksena maahan saapuville.
Pakkaa mukaan pieni matka-apteekki: Laastaria ja puhdistusainetta. Pyydä apteekkarilta hyvät ohjeet ja tarvikkeet tropiikissa märkivien haavojen hoitoon. Precosaa ja hydroliittipitoista nesteytysjuomaa ripuliin. Särkylääkettä. Matkapahoinvointitabletit, mikäli perheenjäsenellä on taipumusta voida huonosti autossa tai veneessä. Saimme lääkärin kirjoittamaan myös antibiootin vaikean bakteerin aiheuttaman ripulin varalle sillä ehdolla, ettemme aloita kuuria omin luvin. Hyttysten torjuntaan myydään ainakin citronella-suihkeita kaikissa paikallisissa putiikissa. Hyttyset voivat kantaa dengue-kuumetta. Jos esim. malaria mietityttää, kysy lääkäriltäsi.
Pakkaa mukaan myös desinfioivia ja muita kosteuspyyhkeitä sekä nenäliinoja pikkupaketeissa (yleisissä vessoissa ei puolet kerroista ole paperia eikä nanäliinoja saa hankittua välttämättä kuin isoisssa paketeissa) niin paljon kun laukkuun mahtuu. Tampponeja voi olla myös vaikea löytää paikan päältä. Päteviä pikkuhousunsuojia ja siteitä taas löytää yleisesti.
Tiedä sitten onko asialla tekemistä vai ei, mutta perheenjäsenistä kolme söi maitohappobakteereita pari viikkoa sekä ennen matkaan lähtöä että lähdön jälkeen. Nämä kolme ovat toistaiseksi säästyneet ripulilta, kun matkaa on tehty kahdeksan viikkoa Aasiassa. Perheenjäsen, joka ei syönyt tabletteja, sai joitain päiviä kestävän mahalöysän. Antibiootti on joka tapauksessa saanut kulkea mukana onneksi avaamattomassa paketissa, ainakin toistaiseksi.
Matkusta käsimatkatavaroin ja pesetä vaatteita matkalla. Laukun raahaaminen pitkin koneen käytävää on vähän rasittavaa, mutta tavarasi tulevat varmemmin perille (varsinkin jos kyseessä on jatkoyhteys-lento) ja säästät aikaa. Hotelli hoitaa pyykkisi pesulaan ja takaisin tai voit viedä ne itse ja pesetät vielä edeullisemmin. Parhaimmillaan saimme vaatteemme kuivana takaisin kahdessa tunnissa, mutta yleensä seuraavana päivänä. Muista niskatyyny! Me olemme pärjänneet hyvin käsimatkatavaroin (cabin-matkalaukku ja reppu jokaisella) ainakin Thaimaassa, Sri Lankassa ja Intiassa.
Varaa käteistä, eli vaihda tai nosta kasa Sri Lankan rupioita kentällä, sillä vain hyvin harvassa paikassa käy kortti. Koita haalia pikkuseteleitä, koska pienyrittäjillä ei yleensä ole riittävästi vaihtorahaa.
On hyvä idea hankkia puhelimeesi paikallinen prepaid-liittymä heti kentältä. Se ei maksa juuri mitään verrattuna suomalaisen liittymäsi tarjoamaan ulkomaa-pakettiin, ja tarvetta tsekata karttaa kaupungilla tai soittaa kuskille varmasti tulee. Hotellien wifi ei useinkaan toimi kovin hyvin tai yhteydessä on jatkuvasti katkoksia ja oma liittymäsi saattaa toimia paremmin.
Englantia ymmärretään melko yleisesti, olihan Iso Britannia maan siirtomaaherrana hyvän tovin. Sinhali on Sri Lankan eniten puhuttu ja se virallinen kieli. Sano ayubowan ja liitä kämmenet yhteen rinnan eteen, kun haluat tervehtiä kohteliaasti. Kiitä kasuaalisti sanomalla istouti (lausu istudi), tai bohoma istouti, kun haluat kiittää oikein paljon. Ainiin ja jos et ole matkannut esim Intiassa, saatat tulkita, aivan kuten mekin alkuun, väärin paikallisen kyllä-nyökkäyksen. Se muistuttaa vähän meidän ei-puistelua, mutta liike on enemmän pään keinumista puolelta toiselle.
Sri lankalaisten kanssa on helppo asioida ja kaikki järjestyy, joskus liiankin hyvin. Valmistaudu siihen, että monet ovat tietämässä paremmin kuin sinä, mitä haluaisit tänään tehdä ja järjestelemässä asioitasi.
Taloudellinen ahdinko, osin varmasti myös vilpitön uteliaisuus ja jutusteluinto tarkoittaa, että esim. poliisi saattaa pysähtyä juttelemaan kanssasi kadulla ja tarjota opasapuaan. Paikallisoppaan seura onkin hyvä idea monessa kohtaa. Paitsi vaikkapa shortseja hankkiessa. Todellakin, sinulle tarjotaan ”apua” mitä oudoimmissa tilanteissa. Mutta junalippuja hankkiessa (tähän voi liittyä asemasta riippuen outoja kuvioita) tai ihmetellessä, mistä saa prepaid-liittymän tai viinipullon, opas vie sinut oikeaan paikkaan ilman turhaa hikoilua ja seisoo kanssasi tulkkina lippuluukulla. Sovi opaspalvelun hinnasta etukäteen.
Kun siis tapaat sen tuktuk- tai taksikuskin, johon luotat ja joka osaa kommunikoida kanssasi, ota whatsapp-numero talteen äläkä epäröi soittaa. Joillain kuskeilla näkyisi olevan jonkinlainen kuskilisenssi esillä tuktukissaan tai autossaan ja saattaa olla hyvä idea, esim onnettomuuden varalta, pyrkiäkin lisenssikuskin kyytiin. Me tottapuhuen emme jaksaneet vaivautua selvittämään ja matkustimme varmasti monet kerrat ylimääräistä tuloa kaipaavien perheenisien kyydissä. Koimme tärkeimpänä asiana tsekata, ettemme hypänneet punasilmäisten tai muuten “liian” iloisten kuskien kyytiin. Kaikenkaikkiaan kyytibisneksestä ei ota mitään selvää, mutta se toimii hyvin, aina ja on todella edullista.
Tarkista taksi- ja tuktuk-matkojen normaalihinnat pickme-apin avulla. Maksa toki ylimääräistä, jos olet tyytyväinen kuskin toimintaan ja saat kyydin varmasti vaikka viideltä aamulla. Apin kautta voi tietenkin myös tilata kyydin.
Matkusta paikallisbussilla. Pysäytä pysäkiksi merkityllä paikalla ja hyppää vauhdilla kyytiin etu- tai takaovesta. Jos olet matkassa ilman lapsia, bussi tuskin edes pysähtyy kunnolla. Lasten kanssa matkatessa kuskit ovat kuitenkin ottaneet iisimmin. Istu alas ja odota rahastajaa. Fiilistele hetki paikallista iskelmämusiikkia, joka soi täysillä sekä diskopalloa, värivaloja, buddhaveistosta tai mitä ikinä kuski onkaan keksinyt tuoda ajoneuvonsa viihtyvyys- ja hyvän onnen elementeiksi. Bussi on suurin, töötti kovaäänisin ja siksi nopein tiellä.
Sri Lanka ei ole iso maa, mutta paikasta toiseen siirtyminen on hidasta, koska suurin osa teistä on pieniä ja ruuhkaisia. Sadan kilometrin matkaan menee parista tunnista yli kolmeen tuntia. Rautatielle siirtyminen ei nopeuta perille pääsyä, joskus jopa päinvastoin, jos matkan voi taittaa uutta (ja ainoaa) länsirannikon moottoritietä pitkin.
Junamatka Sri Lankassa on silti kokemus, jota ei kannata jättää väliin. Junat kulkevat hitaasti, mutta elämyksiä matka tarjoaa takuulla ja säästää rahaa. Koita välttää ostamasta lippuja viikonloppuna, varsinkaan sunnuntaina, jolloin monet viettävät vapaapäivää ja pakkautuvat joukolla juniin. Saatat joutua seisomaan koko matkan, eli esimerkiksi 7 tuntia. Toisaalta, jos onnistut saamaan paikkalipun, asian pitäisi olla kunnossa.
Matkusta ainakin vanhalla Ceylon-radan junalla Kandystä Ellaan tai toisin päin. Linnuntietä n. 60 km. matka kestää seitsemisen tuntia vuoristokylien läpi kolmeakymppiä luikertaen. Istu alas (jos voit), avaa ikkuna, tai tuuleta vuoristoilmassa avoinaisesta ovesta. Älä kuitenkaan roiku raajat ulkona, kuten paikalliset, koska juna viistää todella läheltä puita ja kallioseinämiä. Et ehkä onnistu saamaan lippuja ensimmäiseen luokkaan, mutta älä huoli, meidän kolmannen luokan varatut istumapaikat olivat varsin mukavat. Suurimman osan matkasta vuoriston raikas ilma avonaisista luukuista on ainut terpeellinen ilmastointi, joten ykkösluokan AC:stä maksaminen vaikuttaa turhalta. Sitä paitsi puheliaiden, huomaavaisten ja anteliaiden paikallisten kanssa matkan jakaminen on osa elämystä.
Pidemmätkään taksimatkat eivät ole kalliita. Esimerkiksi Colombosta eteläkärkeen, eli n. 150 km ja 2,5-3 h kestävä matkan saa 70-80€ vastaavaan hintaan.
Oman mopon tai tuktukin voi myös vuokrata, mutta me emme edes harkinneet. Kyydin ostaminen ja bussilla matkustaminen on niin edullista, että me annoimme paikallisten hoitaa suosiolla liikenteessä sekoilun. Jännitysmomenttejä oli sitenkin ihan riittävästi. Mietin tilannetta, jossa törmäisi vaikka jalankulkijaan liikenteessä. Jos huumeiden käytöstä saa kuolemantuomion, en halua lähteä edes visioimaan tätä skenaariota pidemmälle.
Sri Lankalla on usein sähkökatkoksia. Kun me vierailimme saarella tammi-helmikuussa 2023, sähköä säästettiin myös hallituksen päätöksellä ja virta katkaistiin tunniksi joka ilta. Hotellit ilmoittivat katkoajoista eikä se aiheuttanut suurempaa harmia. Enemmän se häiritsi varmasti hotellien ja ravintoloiden toimintaa.
Turistille maan talouskriisi ja yleinen pula näkyi lähinnä ravintolassa, kun joitain asioita ei ollut tilattavissa. Aina silti löytyi paljon vaihtoehtoja ja syötävää.
Alkoholijuomia myydään useimmissa ravintoloissa, mutta ei ruokakaupoissa. Alkoholia varten on erikseen oma liikkeensä, vähän kuin alko, josta voi ostaa kohtuuhintaista olutta ja viinaa sekä kallista viiniä. Iloitsin siitä, että päinvastoin kuin Suomessa, Sri Lankalla Uuden Seelannin viini oli yleensä halvinta.
Mietimme paljon tippiasiaa ja päädyimme seuraavaan käytäntöön. Ravintolassa: Laskuun lisätään automaattisesti palvelumaksu, joten tippasimme lisäksi n. 10%, jos ravintolan hinnat olivat kohtuullisia ja olimme tyytyväisiä. Hotellissa laukunkantajille, huoneennäyttäjille ja siivoajille: Yleensä laukunkantajia oli niin monta, että tippiasia tuntui liian haasteelliselta ajateltavaksi. Sen sijaan on korrektia jättää hotellista ulos tsekatessa työntekijöiden yhteiseen kassaan jotain ja hotellijohto preferoi tätä käytäntöä. Siivoajille jätimme kuitenkin huoneeseen jotain, koska heidän työnsä on paskamaisinta ja todennäköisesti vähäpalkkaisinta.
Voimme koko perhe lämpimästi suositella Sri Lankaa matkakohteena tammi-helmikuussa 2023 tekemämme neljän viikon reissun perusteella. Ikävöimme jo takaisin!
Lue Sri Lankan reissustamme: rannoista, kaupungeista, temppeleistä, luonnosta, vuoristosta ja junalla matkustamisesta: LUE SRI LANKAN REISSUSTAMME, RANNOISTA, KAUPUNGEISTA, TEMPPELEISTÄ, LUONNOSTA, VUORISTOSTA JA JUNALLA MATKUSTAMISESTA: https://putkiremonttiapakoon.com/vinkkeja-sri-lankalle-matkustavalle-ja-nopea
